Des chercheurs de la FSS obtiennent une subvention d’un million d’euros.

21 avril 2026

La Volkswagen Foundation octroie 1 million d'euros à des chercheurs de la Faculté des sciences sociales pour étudier la Route de la soie scientifique de la Chine

Le Département de science politique a été désigné partenaire principal d'une importante subvention de recherche internationale accordée par la Volkswagen Foundation pour étudier « China’s Science Silk Road and the New Geopolitics of Knowledge Production ». La subvention, d'un montant total de 1 million d'euros sur quatre ans (2026-2030), financera l'une des premières analyses systématiques et approfondies de la Route de la soie scientifique et de ses implications pour la coopération scientifique mondiale.

Le projet est codirigé par deux chercheurs associés, le Pr Hang Zhou (Département de science politique) et le Pr Han Cheng, qui détient une nomination conjointe entre l'École supérieure d'études internationales (ESEI) de l'Université Laval et le Max Planck Institute for the History of Science (MPIWG) de Berlin, codirigent le projet aux côtés de la Pre Anna Lisa Ahlers du groupe de recherche Lise Meitner « China in the Global System of Science » du MPIWG. Le projet bénéficie également de l'appui du Pr Jean-Frédéric Morin (Département de science politique) , qui siège au conseil consultatif mondial du projet.

À la Faculté des sciences sociales, la subvention soutiendra deux bourses doctorales complètes au Département de science politique, dont les récipiendaires amorceront leur formation dès septembre prochain. Le projet financera également une série d'événements internationaux collaboratifs au cours des prochaines années, avec la participation du Centre interdisciplinaire de recherche sur la gouvernance mondiale (CIRGoM) et du Centre interdisciplinaire de recherche sur l'Afrique et le Moyen-Orient (CIRAM), afin de réunir des chercheurs, des décideurs politiques et des praticiens œuvrant à l'intersection de la science, de la géopolitique et du développement.

Dans le cadre de l'Initiative des « nouvelles routes de la soie » de la Chine, la Route de la soie scientifique canalise des investissements dans la science, la technologie et l'innovation dans les pays partenaires — des centres de données en Asie du Sud-Est aux villes intelligentes en Afrique, en passant par la collaboration sur l'exploration spatiale lointaine avec des pays d'Amérique latine. Certains observateurs avancent que cette initiative pourrait exporter une forme distincte de « science à la chinoise », susceptible de donner naissance à des structures alternatives au sein du système scientifique mondial, tout en constituant un nouveau terrain de contestation géopolitique entre les États-Unis et la Chine.

Malgré la croissance rapide de la Route de la soie scientifique, on comprend encore mal si et comment elle façonne la recherche, les sociétés et le développement dans les pays de l'ICR et à l'échelle mondiale. Sur quatre ans, ce projet dressera une cartographie critique de ses impacts à plusieurs niveaux — sur les pays participants de l'Initiative des « nouvelles routes de la soie », sur les grandes puissances scientifiques établies et sur la coopération scientifique internationale. S'appuyant sur les relations internationales, la sociologie des sciences, les études en science et technologie, l'anthropologie et la géographie, la recherche contribuera aux débats théoriques et politiques à l'intersection de la science, du développement et de la géopolitique au XXIe siècle.

L'implication centrale de l'Université Laval témoigne du rayonnement international de l'institution en matière de recherche sur la politique scientifique et les affaires mondiales, ainsi que de son engagement envers la formation de la prochaine génération de chercheurs dans ce domaine.

 - Ce texte a été rédigé en collaboration avec le Pr Hang Zhou.