Prix Synergie pour l’innovation 2024 : Sébastien Tremblay récompensé
12 novembre 2024
Le 6 novembre dernier, Sébastien Tremblay, professeur à l’École de psychologie de la Faculté des sciences sociales (FSS) et son collègue Tiago Falk, spécialiste des communications multimédias sans fil à l’Institut national de la recherche scientifique (INRS) ont reçu le prestigieux prix Synergie pour l’innovation 2024 décerné par le Conseil de recherches en sciences naturelles et génie (CRSNG) du Canada. Cette distinction vient récompenser un projet ambitieux visant à évaluer et prédire l’état psychologique des individus à partir de données physiologiques et comportementales.
Un projet pluridisciplinaire et collaboratif
« Il existe de nos jours quantité d’applications connectées – via des montres, par exemple – qui promettent de pouvoir lire notre état psychologique et nos émotions à partir de mesures comme le rythme cardiaque »
C’est cette constatation qui a fait germer l’idée de développer des modèles valides, fiables et robustes pour la prédiction de l’état psychologique d’un individu à partir de mesures physiologiques, comme le rythme cardiaque, la conductivité de la peau, et même la vitesse de réaction. Ces données qui peuvent être ensuite utilisées pour évaluer l’état psychologique d’une personne : est-elle stressée, fatiguée, ou présente-t-elle une perte de vigilance ? Ces informations sont essentielles dans des contextes de haute pression, comme les interventions d’urgence ou le travail de première ligne.
Pour le duo de chercheurs, l’obtention de ce prix marque un aboutissement de plus de dix ans de recherches réalisées en étroite collaboration avec plusieurs institutions et entreprises. L’une des forces de ce projet réside dans sa dimension interdisciplinaire. Alors que Tiago Falk s’est concentré sur l’analyse des signaux physiologiques et la mise au point des capteurs, Sébastien Tremblay a apporté son expertise en psychologie cognitive et en psychométrie pour analyser et interpréter ces données. Leur collaboration avec des partenaires comme Thales, un partenaire du secteur privé, le Campus Notre-Dame-de-Foy (CNDF) et l’École nationale de police du Québec a permis de tester et d’ajuster les modèles sur le terrain, auprès des travailleurs de première ligne. « Cette collaboration a été la clé qui a permis de sortir le projet du laboratoire pour le tester dans le monde réel. », explique Sébastien Tremblay.
L'IA au service de la gestion du stress
En utilisant des techniques avancées d’apprentissage machine, les chercheurs ont conçu des modèles robustes et résilients capables de prédire des états tels que le stress, la fatigue, ou la perte de vigilance, à partir de signaux physiologiques.
Mis à l’essai dans les domaines de la santé et de la sécurité publique, ces modèles peuvent offrir un soutien crucial lors des interventions d’urgence, en aidant les équipes à prendre des décisions éclairées en fonction de l'état psychologique de leurs membres. Par exemple, en cas de fatigue extrême ou de stress important, ces outils peuvent prévenir des risques de défaillance ou même de danger pour les agents eux-mêmes.
« Ces données pourront être utilisées également pour une meilleure gestion du stress et de la fatigue dans la formation des recrues, ou encore une meilleure interaction avec des systèmes automatisés comme le pilote automatique en aviation. », confirme Sébastien Tremblay.
L’extension de ces modèles à de nouveaux secteurs
L’un des enjeux majeurs du projet est également de favoriser une meilleure compréhension mutuelle entre les humains et les systèmes d’IA. L’objectif est donc de créer des modèles d’IA capables non seulement d’analyser l’état des individus, mais aussi de comprendre leurs émotions et leurs besoins, tout en permettant aux utilisateurs d’interagir plus efficacement avec la machine. Ces modèles sont appliqués à d’autres secteurs, comme celui des musées ou même le domaine du gaming. D’ailleurs, un projet déjà en cours avec le Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) vise à tester la réponse des gens aux œuvres d’art qu’ils observent.
Ce prix Synergie pour l’innovation 2024 met en valeur l’excellence de la recherche à la Faculté des sciences sociales, illustrant son rôle dans l’alliance des sciences humaines et des technologies. Le projet du Pr Sébastien Tremblay renforce le rayonnement de la faculté en répondant à des enjeux actuels, tout en démontrant l’impact concret de ses recherches sur le bien-être et la performance humaine.